[…] La coquetterie,
Jeu cruel qui bientôt mène à la perfidie,
Des plus doux sentiments corrompt la pureté,
Éteint le caractère et nuit à la beauté.
Claude-Joseph Dorat (la Feinte par Amour, acte 2, sc. 2 (Damis), 1785)
Is mathematics invention or discovery? When mathematicians come upon their results are they just producing elaborate mental constructions which have no actual reality, but whose power and elegance is sufficient simply to fool even their inventors into believing that these mere mental constructions are ‘real’ ? Or are mathematicians really uncovering truths which are, in fact, already ‘there’ – truths whose existence is quite independent of the mathematicians ‘activities ? I think that, by now, it must be quite clear to the reader that I am an adherent of the second, rather than the first, view, at least with regard to such structures as complex numbers and the Mandelbrot set.
Roger Penrose (The emperor’s new mind, Oxford University Press, p.96)
À force de vivre avec les monstres, on devient leur semblable.
Serge Brussolo (Sécurité absolue, p.95, Livre de Poche n°37169, 2006)
Il en va des librairies comme du whisky : ce sont des passions auxquelles il vaut mieux s’adonner seul. Pendant qu’on boit un single malt de quarante ans d’âge, ce serait dommage de se déconcentrer en bavardant avec quelqu’un.
François Weyergans (Franz et François, p.156, Livre de Poche n°14604)
L’étoile se donne aux regards, non aux ailes. Et quand l’oeil est pur, quel que soit l’objet qu’il regarde, il voit Dieu.
Gustave Thibon (L’ignorance étoilée, p.65 Fayard)