Les passions ne sont point mauvaises par elles-mêmes, pourvu que nous les maintenions soumises à la raison ; elles paraissent même nous avoir été données par notre Créateur pour donner plus d’activité à nos facultés, que la paresse, naturelle à l’homme, laisserait engendrer. Mais […] il faut que la raison règle nos passions, qu’elle leur donne un but utile, autrement elles nous ravalent au rang des animaux, ou elles nous conduisent au crime.
Johann David Wyss (Le Robinson suisse, p.22 (partie 1), trad. Élise Voïart, éd. Didier, 1837)
Qu’est-ce que la liberté ? Une vieille idole en morceaux.
Marcel Azaïs (Le chemin des gardies, p.113, Nouvelle librairie nationale, 1926)
À espérer, à conspirer sa propre mort tout vivant est contraint. Non par la nature seule, qui le parfait, mais par l’art de l’éducation, qui la parfont.
John Donne (Paradoxes et problèmes, trad. Pierre Alferi, p.7, Allia, 2011)
Les âmes vertueuses sont en général fort résignées. Il n’y a guère que le vice qui se révolte.
Jules Barthélemy-Saint-Hilaire (Morale d’Aristote, t.1, p. 31, Paris, 1856.)
Rien ne se produit vainement, mais tout se produit à partir d’une raison et en vertu d’une nécessité.
Leucippe (Les penseurs grecs avant Socrate, trad. Jean Voilquin, p.168, Garnier-Flammarion n° 31)