Pauvres humains ! que sont nos bonnes résolutions, quand nous n’avons pas de pouvoir sur nous?
Fredrika Bremer (Les Voisins, p.14, trad. Mlle. De Puget, Paris, 1853)
Mais les hommes pour la plupart ne savent par eux-mêmes quel jugement porter ; ils ont besoin d’une marque extérieure qui les rassure.
Charles Augustin Sainte-Beuve (Pensées et maximes, p.182, Grasset 1954)
[…] C’est une manie générale chez les hommes de vouloir toujours chercher dans l’avenir et de ne pas jouir du présent.
August von Kotzebue (Souvenirs de Paris en 1804, p.46, tome 2, trad. ?, éd. Barba, 1805)
[…] quand on y réfléchit, comment peut-on jamais être sûr de connaître quelqu’un ? On jure devant Dieu, on promet d’être honnête et franc, mais les vérités vraies sont celles qu’on ne dit à personne, peut-être pas même à soi-même. Ce que l’autre voit, c’est ce qu’on lui laisse voir : des vérités mêlées à des demi-vérités, de pieux mensonges et parfois des inventions pures et simples. À la fin, on est obligé d’accepter ces écrans de fumée, ce jeu de miroirs, on lance les dés en espérant tirer un bon numéro, à moins d’être prêt à passer le reste de sa vie tout seul.
Chris Mooney (L’enfant à la luge, trad. Laurent Bury
, p.291, Points/Policier, n°P1435)
Rôdant, triste et solitaire
Dans la forêt du mystère,
J’ai crié le coeur très las :
« La vie est triste ici-bas ! »
L’Écho m’a répondu : « Bah ! »
– « Écho, la vie est méchante ! »
Et, d’une voix bien touchante,
L’Écho m’a répondu : « Chante ! »
– « Écho, Écho des grands bois,
Lourde, trop lourde est ma croix ! »
L’Écho m’a répondu : « Crois ! »
– « La haine en moi va germer,
Dois-je rire ou blasphémer ? »
Et l’Écho m’a dit : « Aimer ! »
Comme l’Écho des grands bois
M’a conseillé de le faire :
J’aime, je chante et je crois !
Et je suis heureux sur terre !
Théodore Botrel (L’Écho, in Les Chansons de Jean-qui-chante, ed. J. Rueff, 1907.)