À mesure que l’âge éteint nos passions, nous devenons plus raisonnables ; non, comme nous le croyons, parce que l’expérience nous éclaire, mais parce que nous avons tous en nous la raison qui est un des éléments de notre existence, et qu’elle y agit et nous dirige librement, dès qu’elle n’est plus obscurcie par nos passions.
C’est par cette raison que l’expérience de l’âge ne peut rien sur la vieillesse que tourmentent encore les passions, et que le jeune homme qui n’est point emporté ni troublé par elles, est naturellement sage et raisonnable.
Constance de Théis, princesse de Salm-Dyck (Pensées – CXLI, Deuxième partie, Ed. Firmin Didot, Paris, 3e édition, 1836)
Je comprends les gens qui ont des courts-circuits quand ils croient avoir rencontré des extraterrestres et en refoulent totalement les souvenirs. D’une certaine manière, c’est trop grand pour votre image du monde, vous êtes obligé de le reconstruire.
Katarina Mazetti (Le mec de la tombe d’à côté, trad. Lena Grumbach et Catherine Marcus, p.242, Babel, n°951)
Il est comme impossible que ceux qui veulent marcher devant tous les autres ne donnent bien rudement du coude à quelques particuliers.
Jacques Amyot (Le Bréviaire, Ed. J.-A. Werdet, 1829)
[…] tout ce qui nous rassure dans la vie, sans nous plaire vraiment, nous attache d’une manière affreuse, insidieux comme des serpents. […] On se rend compte qu’il faut être libre de tout pour être libre de soi. Et qu’il ne faut rien supporter, jamais, que la passion ; parce que justement, elle, n’est pas rassurante.
Françoise Sagan (Le cheval évanoui, p.61, Livre de Poche n°2543)
II n’y a que deux voies pour se rendre heureux et content : l’une de remplir tous nos désirs, l’autre de les borner à ce que nous pouvons posséder. La première est impossible en cette vie; ainsi c’est une folie que d’entreprendre de se contenter en ce monde par cette voie.
Jean Domat (cité dans Séances et travaux de l’Académie des sciences morales et politiques, t. 3, p.161,1843.)