L’homme honorable donne une attention spéciale à neuf choses. Il s’applique à bien voir ce qu’il regarde, à bien entendre ce qu’il écoute ; il a soin d’avoir un air affable, d’avoir une attitude déférente, d’être sincère dans ses paroles, d’être diligent dans ses actions ; dans ses doutes, il a soin d’interroger ; lorsqu’il est mécontent, il pense aux suites fâcheuses de la colère ; en face d’un bien à obtenir, il se rappelle la justice.
Confucius (Entretiens du Maître avec ses disciples, p.145 , Éd. Mille et une nuits n°156)
Quel est le plus heureux des états ? Celui où le souverain peut prendre sans danger le plus de repos.
Thalès de Milet (Moralistes anciens, p.525, choix de Louis Aimé-Martin, Lefèvre et Chapentier, Paris, 1844)
On se sait jamais rien. Sauf ce qui est sans importance.
René Barjavel (La tempête, p. 46, Éd. Denoël)
À quoi aboutit la gloire ? à remplir un certain espace sur un papier incertain ; quelques-uns la comparent à une colline qu’on gravit, et dont le sommet, comme celui de toutes les collines, se perd au milieu des vapeurs; et c’est pour cela que les hommes écrivent, parlent, prêchent; que les héros tuent, que les poètes brûlent ce qu’ils nomment «la lampe de leurs veilles», pour avoir, quand l’original ne sera plus que poussière, un nom, un portrait détestable, et un buste pire encore!
Georges Gordon, dit Lord Byron (Don Juan in Oeuvres complètes, p.601 trad. Benjamin Laroche, Paris, 1838)
Dans son immobilité, il avait l’air d’être son propre inventaire.
Patrick Süskind (Le parfum, trad. Bernard Lortholary, p. 61, Livre de Poche n° 6427)