L’expérience, qui d’ordinaire n’a que l’utilité d’un billet de loterie après le tirage […].
César François Adolphe d’ Houdetot (Le Tir au fusil de chasse, p. 84, Paris, 1857)
Soleil, jusqu’à quand te lèveras-tu dans la guerre ? jusqu’à quand rouleras-tu dans les cieux comme un bouclier sanglant ?
Ossian (Poèmes Gaéliques recueillis par James Mac-Pherson, p.263, trad. P. Christian, Librairie Hachette, 1872)
Un homme n’est grand que s’il a vu la mort de près et l’a regardée en face, froid et impassible.
Paul Doumer (Livre de mes fils, p.11, Vuibert et Nony, 1906)
Lhomme le plus heureux est celui qui sait mettre en rapport la fin de sa vie avec le commencement.
Goethe (Maximes et réflexions (Deuxième partie), trad. Sigismond Sklower, p.42, Brockhaus et Avenarius, 1842)
[…] moi, je me demande pourquoi la réalité devrait être simple. Mon expérience m’a appris qu’au contraire, elle ne l’est pour ainsi dire jamais et que, quand quelque chose paraît extraordinairement clair, ou qu’une action semble obéir à une cause toute simple, presque toujours il y a par en dessous des mobiles beaucoup plus complexes.
Ernesto Sabato (Le tunnel, trad. Michel Bibard, p.54, Éd. du Seuil, 1978)